近日，沙特官方机构正式宣布，已向中国购买彩虹4察打一体无人机的生产工厂，实现沙特国产化这种威力强大的无人机。

　　虽然这一消息已经被广泛报道，但这是官方机构第一次正式确认这一合同的存在。

　　根据简氏周刊的报道，沙特官方最关键的科学技术发展机构“阿卜杜拉·阿齐兹国王科技城与教育和培训部”（KACST）宣布，已经在3月16日与中国航天科技集团公司（CASC）签订“合作伙伴”文件，共同实现在沙特制造彩虹-4号察打一体无人机。

　　在沙特国王访华期间，沙特与中国签署了总值650亿美元的各类合同。据报道，2月时，双方具体洽谈彩虹-4号制造合作的机构沙特技术发展投资公司（TAQNIA）与中国航天长征国际贸易有限公司（ALIT），已经达成了基本协议。

　　简氏周刊报道认为，沙特的彩虹-4号工厂将是世界上第三个生产该型无人机的海外工厂，前两个位于巴基斯坦和缅甸。但具体这些工厂分别能够承担何种深度的制造工作，尚不得而知。预计沙特工厂也将负责沙特相关无人机的维护、大修工作。

　　彩虹-4号是一种在沙特、伊拉克等战场经过实战考验的出色作战无人机，可实施侦察、战场监控、对地攻击等多种任务。报道认为彩虹-4号已经出口到了埃及、沙特、伊拉克、约旦等中东国家。其携带的最主要的武器AR-1空地导弹，命中精度在1.5米左右，能够有效的摧毁移动车辆或坚固建筑物。

　　斯德哥尔摩和平研究机构2月发表报告称，伊拉克官方指出采购彩虹-4号无人机的主要原因是成本因素 —— 彩虹-4号报价400万美元，而美国同级别的MQ-1捕食者无人机，价格高达2000万美元。

　　另一个因素是近年沙特、伊拉克等国家财政状况都存在一些不明朗因素，例如沙特在油价低迷时期收入锐减，对采购相对便宜的彩虹-4号有了更大的兴趣。

　　这一机构还指出近五年，中东上述国家的军火进口投入已经增长了86%，占全球相关贸易的29%。而沙特目前是仅次于印度的世界第二大军火进口国家。甚至还有一些专家相信彩虹-4号生产线的出口，是两国战略武器合同的一个“增值服务”。

　　简氏周刊报道总结称，彩虹-4察打一体无人机已经在伊拉克、也门（沙特/阿联酋联军作战地区）、苏丹、埃塞俄比亚、巴基斯坦的实战中充分展现了其实际战斗力，这让沙特下定决心购入这一无人机的生产线。

　　报道指出美国上一届政府对于较多的介入到中东战事中采取了非常保守的态度，对于出口极具争议性的作战无人机也持限制与约束的立场，这让沙特等国家感到非常难以获得MQ-1捕食者等先进无人机。研制MQ-1的通用原子公司甚至曾经在国会听证会上表示自己的生意严重受到相关政策影响，无法向中东客户提供研制的无人机。

　　无论如何，彩虹-4号察打一体无人机生产线的整体出口，证明了这一先进武器的出色性能。中国不再是出口廉价低档武器装备的国家，将可以在国际军贸市场上与美国等强手一拼！（作者署名：空军世界）