司徒雷登这个名字大家是很熟悉的,他曾担任解放前最后一任美国驻华大使,只有三年时间。但他后来写回忆录时说,他这辈子做得最错的事情便是担任这个驻华大使。的确,正是这个职务让他离开了中国。
1876年6月,司徒雷登出生在杭州,到他1949年离开中国时,生活的时间加起来是50年,他自称“是一个中国人更甚于是一个美国人”。
实际上早在1874年,司徒雷登的父亲约翰。林顿,就带着他的新婚妻子远涉重洋来到了杭州。传教长达半个世纪后,直到去世后两人都葬在杭州。所以,司徒雷登对中国是有一定感情的。
1887年,司徒雷登回到美国接受教育,1904年再次回到杭州。他参与了之江大学的的创办,更在1919年担任燕京大学首任校长,工作时间长达27年。接着在1946年—1949年担任美国驻华大使。
1949年6月,毛泽东主席委托时任燕京大学校长的陆志韦带话给司徒雷登,表示他可以个人身份到北平参加燕京大学校庆。但是司徒雷登就北平之行向美国国务院请示时却遭到拒绝,并要求他立即返美。
但司徒雷登在南京解放后呆了一百多天也没有离开,而苏联则是把大使馆跟着国民党迁到了广州。在回美国路的选择上,国民党政府希望他先到广州再回美国,但司徒雷登没有这样做,而是在8月时从南京直飞冲绳,并在那里发表声明,支持中国共产党领导的政府。
司徒雷登回国时积累的财产不多,所有的家当一个大皮箱子就够了,他在美国没有房产也没有保险,回到美国4个月后便患上了脑血栓,后来更是得了失语症。他的儿子当时在密西西比州一个小城里当牧师,收入很少,也根本无法养活他。后来还是一个慈善基金会为他提供了每月600多美元的退休金,生活才勉强维持下去。1953年,司徒雷登以前的秘书傅泾波在朋友帮助下买了一栋住宅,便将司徒雷登接来一起居住,和儿子傅履仁一起照顾了他十多年。最终司徒雷登于1962年9月19日在华盛顿一家教会医院病故。生前他希望把自己的骨灰送到中国安葬,但当时中美尚未建交,这一愿望时隔46年之后才得以实现。
2008年11月17日,司徒雷登的骨灰被安放在杭州半山的安贤园文星园,墓碑上只简单写着几行字:司徒雷登,1876—1962,燕京大学首任校长。
阔别生活了45年的中国,司徒雷登总算回到了自己心中的家乡,和父母团聚在一起。(过客传说)
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