法国总统马克龙才离开不久，巴西总统卢拉就风尘仆仆地奔赴中国。他这趟声势浩大的行程，不但将加强这两大发展中国家的经贸合作，也会踩踏美国的“雷区”——参观华为在上海的创新中心。

　　卢拉率领的近300人豪华政商代表团，在星期三（4月12日）深夜抵步上海后，一下机就迎来中国的热情与魅力攻势——中国外交部副部长谢峰亲自到上海，在浦东机场停机坪接机。

　　78岁的卢拉被中国媒体称为“中国人民的好朋友”。他上回担任巴西总统时就重视与中国的关系。今年1月他再次宣誓出任总统，没多久就踏上了他职涯中第五次的访华行程。

　　此行原定上个月下旬启动，因卢拉感染肺炎而延后至今。不过，巴西政府还是在3月29日依计划宣布了两国间的贸易将不再使用美元作为中间货币，而是直接使用本币进行贸易结算。这一标志性事件，应该是比卢拉参观华为更让美国不悦的事。

　　但“人民币朋友圈”扩容，对中国却是一大利好，这不仅是在人民币国际化上再下一城，中国与美国竞争的底气也因此提高一些。

　　在中美竞赛的格局下，中国扩大人民币在国际贸易中结算，是吸取了俄罗斯数千亿美元资产在美国制裁下被冻结的前车之鉴。从进取的角度说，这显然也包含了中国削弱美国货币霸权的想法。

　　“有序推进人民币国际化”的目标，就写进了去年10月公布的中共二十大报告，该表述与中国央行此前所称“稳慎推进人民币国际化”，积极程度明显不同。

　　在这个目标下，去年12月，中国国家主席习近平访问沙特时，就在中国—海湾阿拉伯国家合作委员会峰会上倡议，开展油气贸易人民币结算。

　　沙特当时并未同意，但是一个月后沙特财政部长贾丹受访时露了口风，表示对于使用美元以外的货币进行贸易，沙特持开放态度。今年2月，伊拉克央行确定允许在对华贸易中使用人民币结算。再之后，中国和巴西确定直接以本币进行贸易结算的消息接踵而来。

　　到了这几天，卢拉的专机落地前，中国工商银行成功办理了第一笔与巴西的跨境人民币结算业务，被形容为“老朋友”卢拉给中国送来的一份大礼。

　　中巴贸易额可观，2022年高达1714亿9000万美元（约2267亿新元），同比增长4.9%。中国在巴西也有大量投资，主要集中在高压输电线路和石油开采方面。

　　这两国正准备将经贸合作从铁矿石和农产品大步跨出。国际媒体消息称，在卢拉本次访问中，中巴预计将签署20项经贸合作协议，包括双方再合造一颗卫星、在碳市场合作，中国采购20架巴西生产的商用飞机等。分析人士也普遍预测，巴西将加入中国提出的“一带一路”倡议。

　　卢拉星期四（4月13日）在上海出席新开发银行（又称金砖国家开发银行）新任行长罗塞夫的就职典礼时，就发言说：“为什么所有国家都要用美元来结算呢？为什么不能是人民币或其他货币成为国际结算货币呢？”

　　金砖国家今年将决定是否扩容，伊朗、沙特、阿根廷等12国已申请加入。如果金砖国家以本币或人民币结算双边贸易，对美元的国际地位肯定会构成更大影响。

　　更引人关注的是，中国今年以来在国际外交上的频频出击。继3月成功斡旋沙特和伊朗复交以后，北京上周争取到马克龙在台海问题上的立场更接近于中国大陆，而今再迎接卢拉的豪华阵容，可以说是中东、欧洲、南美洲三方都使得上力，三箭齐发并都打开了破口。

　　应该说，这不能简单归功于中国影响力强大，而应该说是它借势成功。不管是在中东、欧洲或南美，在地参与者的作用都更关键，大家也各有须解决的问题与战略考虑。举例而言，早在2021年，沙特和伊朗就为处理彼此冲突进行了多轮会谈，拉美国家“去美国化”的话题也有10来年了。中国进入画面，作用是为这些国家的最终决定提供了贸易动因与支持。

　　美国今年经济展望不佳，国际货币基金组织预测中国将贡献全球三分之一的增长，这让中国今年的声势较高些。美国经济与美元让人信心动摇，大家都要自救，都希望有其他选择分散风险，这构成了中国的机会。但是中国不透明的决策模式、对人民币跨境流动的严格监管等不利因素依然存在，以人民币国际化为例，其前路还很漫长。

　　如果将中美争雄想象成一场比赛，目前只在头几回合，下一回合谁占上风还未可知也。可以肯定的是，中国的参赛经验与技巧将愈来愈高，比赛也会愈来愈激烈。（来源：联合早报 作者：韩咏红）