经过5天会谈，中东两大宿敌沙特阿拉伯和伊朗的最高国安官员，前日在北京达成恢复邦交协议，决定两国外长尽快会晤，在两个月内重开使馆、互派大使，并重启两国安全合作协议和经贸投资协议。值得注意的是，沙伊双边关系的突破进展，是以中沙伊“三方联合声明”的形式公布，沙伊两国都对中方牵头主办谈判表达感谢。中央外事办主任王毅表示，这次沙伊和解协议，是对话与和平的胜利，“为当前动荡不安的世界提供了重大利好消息”。中国这次成功斡旋沙伊矛盾，是中国外交的一大胜利，再度展现中国负责任大国的良好形象，对于中东乃至世界地缘政治格局的影响，以及中国的国际影响力提升，都具有里程碑意义。

　　作为伊斯兰教逊尼与什叶两大教派的代表国家，沙特与伊朗关系长期不睦。2016年，沙特处死该国知名什叶派教士后，引发伊朗乃至全球什叶派穆斯林不满，沙特驻德黑兰大使馆遭到围攻，导致两国断交。2019年沙特曾指摘伊朗对其石油设施发动导弹和无人机袭击，并在波斯湾袭击其油轮，惟伊朗否认。近年伊朗支持的反政府胡塞武装在也门内战中渐占上风，沙特组建联军介入后，胡塞民兵常越界对沙特等国发动导弹和无人机袭击，战火去年还曾波及阿联酋。沙伊矛盾除教派冲突及争夺波斯湾主导权外，美国从中挑拨亦是重要原因，美国利用伊朗核问题对其极限制裁，又拉拢沙特等海湾国家围堵伊朗。在黎巴嫩、叙利亚、利比亚等中东热点地区，都有沙伊角逐的背景，而沙伊矛盾，更是美国和以色列左右中东格局的一大杠杆。

　　两国恩怨错综复杂，斡旋难度堪比以巴

　　沙伊矛盾令两国都深受其害，伊朗长期与海湾国家敌对，在美国制裁下更形孤立；沙特则深陷也门内战泥沼，近年在与美国周旋时更乏回旋空间，而以色列近年在巴勒斯坦问题上步步进逼，美方却一味偏袒，令沙特等海湾阿拉伯国家都深感不满。在伊拉克和阿曼等国的撮合下，沙伊两国曾有过多次谈判，但一直没有突破。去年11月最后一次在伊拉克谈判后，沙特曾称与伊朗的对话时代已告结束，去年12月伊朗国内发生因女子头巾事件的抗议风潮时，德黑兰还指摘沙特在幕后支持。

　　由此可见，沙伊之间的恩怨情仇错综复杂，斡旋难度堪比以巴冲突。中国调解沙伊矛盾的内情尚未见披露，但中国近年在中东的外交渐趋活跃却是有迹可循。去年12月，国家主席习近平访问沙特，并参加首届中国与阿拉伯国家峰会、中国与海湾合作委员会峰会，其间中阿企业签署34项投资协议，价值近300亿美元。今年2月，伊朗总统莱希又国事访问中国。沙伊两国都支持并参与了“一带一路”倡议，并都有意加入中国主导的上海合作组织与金砖组织，令中国成为同受两国信任的唯一大国，也是两国打破不在伊斯兰世界以外谈判的戒律，将和解地点选在北京的原因。两国代表在签署协议后致词中，都感谢习近平的倡议，更祝贺他当日再度连任。

　　过去中国在中东的外交活动，以促进经贸关系为主，对区内复杂的政治冲突避之则吉，一来不愿招惹麻烦，怕泥足深陷，二来自身实力不足，怕力有未逮。这次成功斡旋沙伊矛盾，与多年来在中东海湾地区的外交布局有关，也与国家外交、经济乃至军事实力的提升有很大关系。冠病疫情和俄乌战争令世界转变，愈来愈多发展中国家意识到，发展经济所需的一切：大手笔投资、基建能力、物美价廉的商品、敢于消费的游客和不干涉内政的援助，中国全都可以提供。中国现在不仅是中东油气资源的大买家，亦是区内贸易、基建的主要参与者，更向多国出售军备，标志中国既可提供经济发展机遇，亦可提供政治安全保障。

　　对于中方这次成功的调解外交行动，各方反应正面，阿拉伯国家多表欢迎，联合国秘书长古特雷斯亦感谢中方贡献；美方表示“欢迎”之余，强调沙特有向美方通报谈判；近月，中东地缘政治已出现变动苗头，如沙特罕有地向伊朗支持的叙利亚，伸出地震救灾援手。新的沙特—胡塞民兵停火延期协议即将签署，预料还可能签署全面和平协议。以色列反应最为焦虑，反对党称沙伊和解是以政府建立反伊朗同盟努力的全面失败，对国内司法改革正遭遇强烈反对的内塔尼亚胡政府来说，是屋漏偏逢连夜雨。

　　成功斡旋示范案例，利未来国际调解院

　　不过，“做媒婆唔包生仔”，中国这次虽然为沙伊两国成功牵线，但两国关系未来发展仍有变数。正如外长秦刚所言，中国完全尊重中东国家主人翁地位，不会去填补所谓“真空”，也不搞排他小圈子。所以，中方既要劝和斡旋，又不应大包大揽。无论如何，中国在提出对俄乌和谈的12点立场之后，成功促成沙伊复交，反映出中国的国际影响力明显提高，亦向世人展示了中方调解国际纠纷的能力，这对于国家发起正在香港筹建的国际调解院，也树立了一个生动的示范案例。（明报社评）